Avec Renée Zellweger, Jessie Buckley, Finn Vittrock

Hiver 1968. Judy Garland débarque à Londres pour se produire à guichets fermés au Talk of the Town. Elle a 47 ans et elle est au bout du rouleau, épuisée par plus de trente années hollywoodiennes. Alcoolique, insomniaque, elle arrive en retard à ses concerts qu'elle assure parfois titubante. Elle a accepté cette tournée contrainte et forcée, désolée de laisser ses deux enfants (la troisième, Liza, est déjà adulte) aux Etats-Unis à leur père dont elle est divorcée. Et on est stupéfait de la découvrir au début du film, jetée à la rue avec ses deux enfants encore jeunes. La gloire ne fait ni la fortune ni le bonheur et ce film nous le démontre de façon un peu trop appuyée peut-être. Mais il y a Renée Zellweger...

Et oui, un Biopic de plus diront les allergiques qui ne supportent pas le genre ! Le réalisateur choisit deux époques, deux moments clés. Le tournage du Magicien d'Oz et les dernières semaines qui ont précédé la mort de la star. Après un incompréhensiblement plan très long et TRES rapproché sur le visage de Darci Shaw qui joue Judy jeune (et ne lui ressemble absolument pas), on découvre la toute jeune Judy aux prises avec un L.B. Mayer qui la terrorise et la menace pour qu'elle continue le tournage du Magicien d'Oz. Il lui assène sans ménagement qu'elle n'est rien mais qu'elle a la chance d'avoir obtenu le rôle alors qu'il regrette amèrement que Shirley Temple l'ait refusé. On apprend que c'est lors de ce tournage qu'on a commencé à droguer Judy pour qu'elle puisse supporter 18 heures de tournage par jour, les entraînements à la danse etc... Elle avait à ses côtés une "nounou" aussi ogre que Mayer et ces deux-là ne seraient sans doute pas passés sous les radars du #metoo tant la pression psychologique était inhumaine sur la gamine. Sans parler d'un geste de Louis Mayer que je ne sais comment interpréter... De cette période elle a gardé la dépendance aux médicaments pour dormir, pour se tenir éveillée, qu'elle a fini par mélanger à l'alcool. Gourmande, on la privait également de nourriture pour qu'elle puisse toujours entrer dans les robes de Dorothy... Bref, Judy a été dès son jeune âge une proie, une victime, une star sacrifiée.

Alternativement on revient au séjour de Judy à Londres où là encore la solitude et la pression la minent. Une fois encore elle se laissera séduire par un homme de dix ans plus jeune qu'elle et une nouvelle fois (la quatrième) elle se mariera pour être à nouveau exploitée, abusée.

L'interprétation, le mimétisme, la ressemblance de Renée Zelwegger avec Judy sont étonnantes et déchirantes. J'ai lu que Renée Zelwegger ne faisait pas d'étincelles avec sa voix (c'est elle-même qui interprète les chansons). Je trouve au contraire que son travail est admirable, que l'état dans lequel Judy chantait parfois, son épuisement et sa lassitude devaient rendre sa voix différente et moins puissante. L'actrice témoigne admirablement de cette fatigue et de cette fêlure.

Je ne savais pas que l'actrice avait connu un long passage à vide après la série des Bridget Jones (que je n'apprécie pas particulièrement), je l'ai trouvée ici bouleversante, bien au-delà de l'imitation. C'est véritablement de l'incarnation et contrairement à un film récent où les actrices étaient recouvertes de latex, je l'ai trouvée plutôt naturelle. Evidemment les lentilles noires, la coiffure, les dents et le maquillage sont là pour se rapprocher du modèle mais finalement elles se ressemblent étonnement, jusque dans la maigreur, et cela ajoute au trouble du spectateur.

Je souhaite qu'entre ces deux périodes contées ici, Judy ait pu connaître quelque bonheur car le film d'une tristesse sans fin la montre constamment en mal de tout, d'affection, d'amour, d'attention. Et pourtant, elle avait un humour ravageur ce qui finalement la rend encore plus touchante. Quelques jolies scènes viennent mettre un peu de douceur dans cette mélancolie ambiante, notamment celle avec deux fans, deux homosexuels avec qui elle passera une étonnante soirée. J'espère que cette soirée a vraiment existé.

Il faut voir ce film pour la performance de Renée Zelwegger qui a justement été couronnée d'un Oscar mais aussi pour connaître un peu l'envers du décor.