de Terrence Malick

Avec August Diehl, Valerie Pachner

Inspiré de faits réels.
Franz Jägerstätter, paysan autrichien, refuse de se battre aux côtés des nazis. Reconnu coupable de trahison par le régime hitlérien, il est passible de la peine capitale. Mais porté par sa foi inébranlable et son amour pour sa femme, Fani, et ses enfants, Franz reste un homme libre.

Qu'il est devenu difficile de parler d'un film de Terrence Malick ! Je ne désespère pas de retrouver un jour les grandes émotions que furent La Balade sauvage, Les Moissons du ciel, La ligne rouge et le Nouveau Monde. Comment ce réalisateur s'y prend-il pour garder notre confiance ? Il lui aura fallu quatre décennies pour réaliser ces quatre films qui furent des évènements et un des socles de ma cinéphilie. Puis il y eut The Tree of life qui commençait à notre grande surprise à creuser un sillon sublime et grotesque. En plein milieu du film, un documentaire sur la création du monde avec des dinosaures et un discours mystique et religieux vraiment plombant. Depuis, Malick poursuit sa quête métaphysique et fait tournoyer des voilages autour de jolies actrices qui ne comprennent pas trop ce qu'elles font et les caresse de sa caméra vaporeuse comme il le fait avec les arbres.

Il s'attaque ici à l'histoire vraie d'un martyre béatifié et tout n'est que prière et élévation. C'est pourtant sans doute son film le plus accessible car justement, enfin, il nous raconte une histoire lisible... mais pas toujours. Car il oublie de faire parler son personnage principal. Si certains d'entre nous ne connaissent pas Hitler (je suis en forme !!!), on ne saura jamais ce que Franz lui reproche. Comment au fin fond de sa campagne isolée entre des montagnes, sans télé, est-il informé de l'horreur en marche ? Il refuse de signer l'acte par lequel il se rend complice du nazisme et subit alors un emprisonnement fait de tortures, d'interrogatoires et d'un procès vite bâclé. Heureusement, le réalisateur peut s'appuyer sur l'interprétation solide, inspirée et sensible d'August Diehl car les acteurs, ce n'est clairement pas ce qui l'intéresse.

En 39, Franz est heureux avec ses trois filles et sa femme. Ils vivent dans la gadoue d'une ferme autrichienne et rien ne nous est caché de la dureté des taches quotidiennes, même si on ne les comprend pas toutes... parfois, Fani déplace un âne et lui caresse le dos. Le travail est rude mais l'amour est plus fort que tout. Franz et Fani ne cessent de se rouler dans la gadoue en s'embrassant. Et la caméra virevolte, la steadycam contreplonge, l'herbe verdoie et le chemin glissoie. Le style est inimitable, c'est du Malick pur jus. Et à la console : Bach, Haydn, Dvorak et la bande originale sublime de James Newton Howard. C'est beau, c'est d'une grande beauté, la nature, la musique et l'amour, on en prend plein les yeux, plein les oreilles. Mais hélas côté électrocardiogramme cela reste plat. Sauf lors du bref et dernier échange entre l'homme et la femme : "- Est-ce que tu me comprends ? - Quoique tu fasses, je t'aimerai." 

Mais c'est long, c'est très TRES long !

Certains moments sont impressionnants, les images d'archives du début, pas ou rarement vus. D'autres aspects sont douteux. Les nazis, les allemands, les méchants éructent et vocifèrent un allemand guttural tandis que les autrichiens, les gentils murmurent en... anglais ! 

Le destin de Franz est d'autant plus incroyable voire abscons qu'il ne se fait le porte parole de rien ni de personne. Il n'appartient à aucun parti. Il est simplement opposé au régime. Encore une fois, je regrette qu'à aucun moment il n'expose son parti pris avec ses mots de paysan, sa foi et sa conviction. Mais qu'il parle, bordel !.

Alors quoi, c'est beau, très, lyrique, trop... mais un peu con quand même. Il ne reste plus à Malick qu'à filmer la vie de Jésus, car son Franz s'en approche. Non il le dépasse, car jamais il ne doute. Sa foi le sauve de tout, de la peur, de la haine, de la bêtise, de la méchanceté, de la barbarie. Même enfermé, il est libre Franz parce que droit dans ses sabots dondaine. Et la nature ? Elle est belle, pure et tourmentée. Les semailles et les moissons rythment les saisons, ou l'inverse. Chaque scène est un tableau plus beau que le précédent.

Malick continue de chercher le divin dans l’homme et dans la nature, et son héros aux décisions sacrificielles est un Saint mais toute cette religiosité, que c'est pénible !