de (et avec) Lauriane Escaffre et Yvo Muller ****

FRANCE

avec Charlotte Gainsbourg, Cécile de France, Saül Benchetritt, Grégory Gadebois, Florence Loiret Caille, Sara Suco, Marc Barbé, Marianne Basler

"Est-ce que votre intérieur est bien tenu ?" 

Voilà la question posée par un juriste à une femme. Mais de quel intérieur parle-t-on ? La femme est encore à l'époque réduite à une ménagère dont les qualités se mesurent à la bonne tenue de son logement. Mais aussi considérée comme une irresponsable par cette loi qui interdit aux femmes de disposer de leur corps, même en cas de viol.

Les allergiques aux biopic peuvent se détendre, il ne s'agit en aucun d'un biopic mais d'un moment crucial de la vie de l'avocate et militante féministe Gisèle Halimi. Moment crucial également pour toutes les femmes puisque ce moment, le fameux Procès de Bobigny qui s'est tenu en novembre 1972 a abouti trois ans plus tard à la loi Veil qui dépénalise l'interruption volontaire de grossesse (ou avortement) et accessoirement à la criminalisation du viol qui jusque là était considéré comme un simple délit !

Un an plus tôt, la Marie-Claire du titre est une jeune fille de 16 ans qui tombe dans le piège d'un jeune homme de 18 (encore mineur à l'époque) qui la viole. Enceinte, elle décide avec l'accord de sa mère d'avorter. Dénoncée par son violeur qui espère détourner l'attention de la police sur un autre délit qu'il a commis, la mère et la fille sont arrêtées. Ayant lu le livre Djamila Boupacha, écrit par l'avocate, elles la contactent. Gisèle Halimi accepte de les défendre et propose aux quatre femmes inculpées (la mère, la fille ainsi que deux femmes qui ont participé à l'avortement) de ne pas plaider coupables et de faire non pas leur procès mais celui de la loi inique de 1920 qui réprime la provocation à l'avortement et à la propagande anticonceptionnelle.

L'affaire Marie-Claire est un film de procès qui alterne néanmoins en flash backs les moments cruciaux qui l'ont précédé. Le montage est particulièrement réussi. Il évite la grandiloquence sans éluder son aspect militant parfaitement incarné par Gisèle Halimi, Simonde de Beauvoir mais aussi la mère de Marie-Claire, femme au foyer abandonnée par son mari avec ses trois filles, et féministe presque sans le savoir. C'est elle qui lancera au juge au risque d'être inculpée pour outrage à magistrat : "Mais, monsieur le juge, je ne suis pas coupable ! C'est votre loi qui est coupable !"

Ce film profondément touchant et efficace nous rappelle des faits qui semblent à la fois lointains et terriblement proches. Au-delà du combat judiciaire, il nous replonge dans cette époque où les droits des femmes étaient loin d'être acquis. Il rappelle que rien n'est jamais définitivement gagné et que les libertés d'aujourd'hui sont le fruit de combats menés hier par des femmes remarquables, admirables. C'est ainsi que les mots de l'avocate deviennent des armes et l'on mesure le courage qu'il a fallu pour faire évoluer les mentalités et les lois. Et d'accuser tout un système patriarcal où ce sont les hommes qui décident et où le corps des femmes leur échappe à peine. Celles qui osent revendiquer leur liberté sont jugées, culpabilisées et condamnées.

Gisèle Halimi a aussi parfaitement compris que ce combat devait sortir des prétoires. Elle pressentait à quel point les médias pouvaient devenir des alliés précieux, et combien le soutien de personnalités publiques pouvait amplifier une cause et mobiliser l'opinion.

Les actrices sont parfaites et d'une grande justesse. Toutes les femmes sont concernées, celles d'hier et celles d'aujourd'hui sont des "salopes" lorsqu'elles disposent d'elles-mêmes. Charlotte Gainsbourg n'est jamais dans l'imitation (sauf dans le brushing impeccable). Elle donne à ce personnage iconique sa propre présence, la douce autorité de sa voix et évite absolument la caricature (pour moi, c'est un César). Autour de son personnage, on trouve son mari incarné avec infiniment de douceur et d'empathie par le génial Grégory Gadebois. Sa mère interprétée par la toujours très juste Farida Ouchani est plus caricaturale mais démontre que le combat de Gisèle a débuté dans son enfance avec une grève de la faim de plusieurs jours à dix ans pour s'insurger contre l'injustice de traitement entre ses soeurs et elle et son frère qui échappait à toute tache ménagère et était servi comme un prince.

Je trouve ce film essentiel, particulièrement pour la jeunesse d'aujourd'hui (qui a déjà tant à faire). Pour ne pas oublier, pour comprendre, pour mesurer le chemin parcouru et ne jamais considérer ces conquêtes comme définitivement acquises.