de Paul Thomas Anderson ****

Daniel Plainview cherche du pétrole en Californie. Il fait tout lui-même : il prospecte, fore, draine, commercialise… Oyez oyez donc l’histoire, l’ascension, la grandeur et la déchéance de Daniel Plainview.

Ah la la, voilà typiquement l’un des cinémas que j’aime, que je vénère, qui me fait frémir et soupirer d’aise… dans lequel j’entre de plein fouet dès la première image pour ne plus lâcher des yeux l’écran avant le dernier mot, la dernière note du générique de fin, cette fin qui arrive trop vite forcément, malgré les 2 h 38 mn d'épopée (z’êtes prévenus… et le « syndrome Jesse James… » a une nouvelle fois frappé mon entourage proche !!!). Voilà un film que je qualifierais de « western pétrolier » (même si la rubrique n’existe pas) et vous savez ou pas (peu importe) que j’ai été élevée, bercée au western, le grand ouest américain a coulé dans mon biberon avec des cow-boys, des indiens et aussi des chercheurs d’or dedans ou, comme ici, de pétrole ! Et depuis « Géant », je ne me souviens plus avoir rencontré de personnage obsédé par l’or noir ! Et c’est bon, ça fait du bien le Grand Ouest Américain.

Paul Thomas Anderson nous a prouvé et reprouvé qu’il aimait les sons, les bruits, la musique, les histoires et les acteurs. Ici il nous abreuve d’ambiances et la musique semble se précipiter sur nous pour nous submerger et faire monter la tension. Le réalisateur se renouvelle encore une fois en créant un film hors normes et nous impose d’emblée un anti-héros antipathique, misanthrope, incapable du moindre sentiment, obnubilé par sa recherche. Le premier quart d’heure est muet, on n’entend que le bruit de la pioche et la respiration haletante de Daniel Day Lewis, le dernier quart d’heure tonitrue et la promesse du titre est tenue dans un élan de folie démente… oui, la folie est démentielle ici. On la sent qui couve, qui s’accroît. On se doute qu’elle va finir par exploser. On a l’impression que le « héros » enfin parvenu à ses fins après plusieurs décennies à s’enrichir en détestant l’humanité et réciproquement, plus seul qu’un chien dans sa luxueuse demeure fait le constat que tout cela est vain. Ce n’est qu’une interprétation de ma part car rien ne laisse supposer qu’il ruminait en lui une quelconque vengeance à l’encontre d’un prédicateur aussi taré que lui qui l’avait humilié un jour… J’ai eu le sentiment que la révélation, la prise de conscience de tout ce gâchis, de toute l’inconsistance de sa vie, l’ennui et l’inutilité de son existence… il les laissait s’abattre sur l’être qui lui ressemblait le plus et qu’il humiliera à son tour.

Hypnotisant, inquiétant, cruel et drôle aussi parfois (la scène de son exorcisme est d’anthologie…) Daniel Day Lewis, démarche et silhouette lourdes, se délecte manifestement à donner vie sous nos yeux fascinés à ce personnage monstrueux sans état d'âme. On imagine ce que ce genre de rôle peut avoir de jubilatoire quand on est Daniel Day Lewis ! Le personnage ira jusqu’à utiliser un bébé puis un enfant qu’il a recueilli pour parvenir à ses fins, il l’abandonnera quand il ne pourra plus l’utiliser et lui avouera, lorsqu’il sera parvenu à l’âge adulte, par pure et simple méchanceté qu’il n’est pas son père et qu’il est pire qu’un bâtard, un orphelin.

Ce film et cet acteur sont puissants, prestigieux, essentiels aujourd’hui.

Face à l’excessif et gigantesque Daniel Day Lewis, Paul Thomas Anderson a placé le saisissant et tout jeune Paul Dano (les deux acteurs s’étaient déjà croisés sur le très beau, très troublant « The ballad of Jack and Rose »). Il ne se laisse pas impressionné par son envahissant aîné et il est tout à fait à la hauteur du rôle de ce prédicateur/exorciste, charismatique et fou aussi obsédé que l'autre par sa mission de convertir des âmes... mais prêt à avouer sans mal que la religion est une superstition dès qu'il a besoin d'argent. A noter aussi la présence du petit garçon Dillon Freasier qui joue le rôle du fils de Daniel, vraiment très très bien et dans le rôle du fils adulte le très très très sensible Russell Harvard, à suivre…

J’ajoute pour terminer que la musique époustouflante, phénoménale de Jonny Greenwood, les paysages admirables et envoûtants, la lumière flamboyante... sont des personnages à part entière.