de Louise Courvoisier ****

Avec Clément Favreau, Luna Garet, Maïwène Barthélémy, Mathis Bernard, Dimitri Baudry

Totone et ses amis Francis et Jean-Yves passent beaucoup de temps à ne rien faire d'autre que boire et draguer les filles dans les bals du Jura.

Le père de Totone meurt (bêtement) et voilà le garçon, sans doute paresseux et sans grande ambition, obligé de s'occuper de sa petite soeur de 7 ans, Claire. Pour subvenir aux besoins il vend une partie du matériel de la ferme familiale mais est obligé de se rendre compte que sans travail, l'argent ne rentre pas. Il découvre que remporter le concours agricole du meilleur Comté de la région peut rapporter gros (30 000 €uros). Il se met alors en tête de fabriquer lui même le précieux fromage. Dans le même temps il fait la rencontre de Marie-Lise une fille magnifique (courageuse et travailleuse) mais plutôt bourrue et pas commode au premier abord. La vie de Totone est en train de changer...

Pour son premier film, la jeune réalisatrice jurassienne a choisi de s'attarder sur une frange de la population française peu visible voire invisible au cinéma : la jeunesse rurale. Confrontés à l'ennui, ces jeunes choisissent pour le combattre, l'alcool et la bagarre facile. On peut le regretter et se désoler de les voir finir ainsi leurs nuits totalement imbibés, proches du coma et d'en rire. Mais la réalisatrice porte sur eux un regard tendre et choisit aussi de montrer que confrontés aux exigences, ils savent prendre des décisions. On est ici entre Bruno Dumont (en moins sordide) pour l'immersion dans un département et le côté naturaliste, accent compris, le Ken Loach de La part des anges voire un peu de Chien de la Casse de Jean-Baptiste Durand. La réalisatrice a néanmoins sa marque personnelle parfois proche du documentaire avec un grand souci d'authenticité quand il s'agit de nous faire assister à la fabrication du Comté (scène drôle et passionnante), à un vêlage (scène hyper anxiogène parce qu'en parallèle du vêlage et de la bête qui ne peut être laissée seule, se déroule, hors champ, une scène d'une grande violence qu'on ne peut qu'imaginer)..., nous faire admirer les belles vaches et la douceur des montagnes.

Mais il y a également chez elle une grande et belle envie de cinéma que l'on ressent dans la progression de son histoire dans laquelle elle inclut la métamorphose de son frustre héros qui découvre le sens des responsabilités et l'amorce d'une jolie histoire d'amour dans laquelle le plaisir féminin surprend le garçon. Dans un éclat de dire il avoue à sa belle : "Tu sens la vache !".

La réalisatrice nous transmet à bas bruit sa tendresse pour ses personnages pas immédiatement sympathiques. Elle nous invite à l'indulgence pour leur côté parfois bas de plafond et finalement nous propose de nous y attacher. Ce que l'on fait, gagné peu à peu par la tendresse qui se dégage d'eux et une forme de souffrance et de courage notamment lors d'un échange entre Totone : "Tu as de la chance, tes parents t'ont transmis une ferme de 120 ha", ce à quoi Marie-Lise répond : "Quelle chance ? Je me lève à 5 heures, me couche à 22 heures. Je n'ai ni week-end ni vacances".

Il faut se battre constamment dans ce petit coin de France pour survivre grâce aux fruits de son labeur. Tout en plongeant dans une réalité sociale plutôt âpre, Louise Courvoisier réussit un beau film de cinéma comme une bouffée d'air. Les scènes entre Totone et sa (délicieuse) petite soeur qu'il se met à protéger comme une mère poule sont parmi les plus belles. Et lorsqu'il dit à son meilleur ami : "Tu t'occuperais de la petite si je disparaissais" et que l'autre répond "Ben non, je l'abandonnerais"... on sent tout l'amour que cette petite a su créer autour de ce petit personnage aux magnifiques grands yeux bleus qui lui dévorent le visage.

Finalement Claire, du haut de ses huit ans, est peut-être bien à l'origine de la prise de conscience de Totone qu'il doit, à toute vitesse, devenir adulte.

P.S. : j'ai appris que Clément Favreau et Maïwène Barthélémy ne comptaient pas abandonner le métier agricole qu'ils aiment. Et que Clément Favreau, pressenti pour être sur la liste des César catégorie Meilleur espoir avait refusé. Ce qui me les rend encore plus sympathiques.